Proiectul minier de litiu al companiei Rio Tinto din valea Jadar, considerat strategic de Comisia Europeană, întâmpină o opoziție puternică din partea comunității locale din Serbia. Fermierii și ecologiștii avertizează asupra riscurilor de mediu și amenință cu proteste masive dacă lucrările vor începe. Mina ar putea acoperi până la 90% din necesarul de litiu al Europei, dar opoziția locală rămâne fermă. Autoritățile europene și compania susțin că proiectul va respecta cele mai înalte standarde.
Zlatko Kokanovic, unul dintre cei mai mari fermieri din Gornje Nedeljice și tată a cinci copii, a declarat că va lupta pentru a opri dezvoltarea minei de litiu în Jadar. El, alături de mii de localnici, se teme că proiectul va contamina solul într-o zonă în care agricultura este principala sursă de trai.
Proiectul minier al Rio Tinto, relansat după ce Curtea Constituțională a reinstalat licențele anulate anterior, ar urma să producă anual 58.000 de tone de carbonat de litiu. Comisia Europeană a desemnat mina drept strategică pentru reducerea dependenței de China în domeniul materiilor prime critice.
Oficialii companiei afirmă că mina va fi dezvoltată cu maximă transparență și respect pentru mediu și drepturile omului. Directorul proiectului, Chad Blewitt, a subliniat că Uniunea Europeană nu face compromisuri în privința standardelor de mediu.
Totuși, istoria recentă a protestelor din Serbia, inclusiv manifestațiile studențești care au dus la căderea guvernului, sugerează că opoziția locală poate influența puternic deciziile politice. Kokanovic avertizează clar: „Dacă începe exploatarea litiului, acest guvern va cădea.”
