Preşedintele bielorus Aleksandr Lukaşenko a spus vineri că i-a avertizat pe şeful grupului de mercenari Wagner, Evgheni Prigojin, şi pe mâna sa dreaptă, Dmitri Utkin, să fie atenţi la posibile ameninţări la adresa vieţii lor şi a insistat că luptătorii Wagner vor rămâne în Belarus.
Iniţial, președintele rus Vladimir Putin a promis să zdrobească revolta lui Prigojin din iunie, comparând-o cu tulburările din timpul războiului care au dus la revoluţia din 1917, dar câteva ore mai târziu s-a ajuns la un acord care i-a permis lui Prigojin şi unora dintre luptătorii săi să meargă în Belarus. Acordul a fost negociat de Lukașenko. Vineri, Lukaşenko a declarat că Prigojin a respins în două rânduri îngrijorările exprimate cu privire la posibilele ameninţări la adresa vieţii sale.
Lukaşenko a declarat că în timpul revoltei l-a avertizat pe Prigojin că va „muri” dacă va continua să mărşăluiască spre Moscova, la care, potrivit acestuia, Prigojin a răspuns: „La naiba cu asta – voi muri”. Apoi, a mai povestit Lukaşenko, atunci când Prigojin şi Utkin, care a ajutat la fondarea lui Wagner şi care a fost, de asemenea, trecut ca pasager în avionul care s-a prăbuşit miercuri, au venit să îl vadă, iar el i-a avertizat pe amândoi: „Băieţi, aveţi grijă”.
Din cuvintele lui Lukaşenko, care au fost redate de agenţia de ştiri de stat Belta, nu reiese cu exactitate când a avut loc acea conversaţie. Lukaşenko, atât o veche cunoştinţă a lui Prigojin, cât şi un aliat apropiat al Rusiei, a declarat că Putin nu are nimic de-a face cu accidentul aviatic. „Îl cunosc pe Putin: este calculat, foarte calm, chiar încet”, a declarat Lukaşenko. „Nu-mi pot imagina că Putin a făcut-o, că Putin este de vină. Este o treabă prea dură şi neprofesionistă”, a spus Lukaşenko. Pe de altă parte, liderul de la Minsk spune că luptătorii Wagner vor rămâne în Belarus. „Wagner a trăit, Wagner trăieşte şi Wagner va trăi în Belarus. Nucleul rămâne aici”, a spus el. „Atât timp cât avem nevoie de această unitate, ei vor trăi şi vor lucra cu noi”, a adăugat Lukașenko.
