Dubai, unul dintre cele mai cunoscute centre de turism și lux din lume, trece printr-un moment dificil după ce Statele Unite și Israel au lansat atacuri asupra Iranului. În urma tensiunilor din regiune, zeci de mii de turiști și rezidenți străini au părăsit Emiratele Arabe Unite.
Locuri care până de curând erau pline de turiști – baruri de pe plajă, centre comerciale sau hoteluri de lux – sunt acum mult mai liniștite. Timp de decenii, Dubaiul și-a construit imaginea unui oraș sigur și prosper, un refugiu pentru turiști și investitori din întreaga lume, însă conflictul din regiune începe să pună sub semnul întrebării acest model.
Mulți dintre cei care au plecat sunt profesioniști străini sau turiști care nu vor să rămână într-o zonă tensionată. John Trudinger, un britanic stabilit de 16 ani în Dubai și directorul unei școli locale, spune că atmosfera din oraș s-a schimbat complet. El afirmă că numeroși profesori străini au fost puternic afectați de apariția conflictului atât de aproape de oraș și că o parte dintre ei au decis să plece.
Autoritățile transmit zilnic alerte pe telefoanele locuitorilor despre posibile atacuri cu rachete și îi sfătuiesc să se adăpostească atunci când este necesar. Potrivit oficialilor, majoritatea proiectilelor lansate de Iran au fost interceptate de sistemele de apărare ale Emiratelor Arabe Unite, însă unele au lovit infrastructuri importante, inclusiv baze militare și zone industriale.
Aeroportul din Dubai, unul dintre cele mai aglomerate din lume, a fost temporar afectat de atacuri, iar avarierea unor centre de date a făcut ca plățile digitale să nu mai funcționeze pentru o perioadă. De asemenea, un hotel cunoscut de pe insula artificială Palm Jumeirah a fost lovit în timpul atacurilor.
Pentru mulți muncitori migranți situația este dramatică. Zain Anwar, un șofer de taxi din Pakistan, spune că mașina sa a fost distrusă în timpul unui atac asupra hotelului unde o parcase. El povestește că a avut noroc că a scăpat cu viață, însă familia îl roagă acum să se întoarcă acasă. Șoferul afirmă că nu mai este suficientă muncă și că veniturile au scăzut considerabil de la începutul războiului.
Șoferul mai spune că mulți dintre colegii săi se gândesc să plece din Dubai și să caute de lucru în alte țări.
Conflictul riscă să afecteze puternic și economia orașului. Turismul este una dintre principalele surse de venit ale Dubaiului, generând aproximativ 30 de miliarde de dolari pe an, iar peste 90% dintre locuitori sunt străini.
Spre deosebire de alte emirate din Golf, Dubai nu se bazează pe rezerve mari de petrol, economia sa depinzând în mare măsură de turism, servicii financiare și investiții. Khaled Almezaini, academician și expert în politica internațională a statelor din Golf, avertizează că efectele economice ar putea deveni mult mai grave dacă războiul continuă.
Autoritățile încearcă în același timp să mențină calmul și să controleze mesajele din spațiul public pentru a păstra imaginea de stabilitate a orașului. Poliția a avertizat că persoanele care publică pe rețelele sociale informații ce pot provoca panică riscă sancțiuni. Oficialii încearcă totodată să transmită mesaje liniștitoare, explicând că exploziile auzite pe cer sunt rezultatul interceptării rachetelor.
În ciuda tensiunilor, unii turiști spun că viața în oraș pare aproape normală. Pe plaja Jumeirah, oamenii continuă să facă plajă, iar influenceri filmează pentru rețelele sociale.
Christina Hallis, o turistă de 26 de ani, spune că experiența este paradoxală. Ea afirmă că a venit din Ucraina, dintr-o zonă de război, într-o altă zonă tensionată, dar că în Dubai se simte în siguranță și își continuă vacanța aproape ca de obicei.
Pentru milioane de muncitori migranți însă plecarea nu este o opțiune. În Dubai trăiesc aproximativ două milioane de indieni, precum și sute de mii de nepalezi și pakistanezi, mulți depinzând de veniturile obținute aici pentru a-și întreține familiile.
Unii spun că, deși sunt îngrijorați de situație, nu au altă alegere decât să rămână. Un muncitor migrant, Ebenezer Ibrahim, afirmă că ideea rachetelor îi sperie pe oameni, dar că până acum autoritățile au reușit să le intercepteze. El spune că a venit în Dubai pentru a munci și pentru a-și atinge obiectivele, iar de aceea va rămâne.
