Acordul UE-Mercosur: O victorie geopolitică împotriva influenței Chinei și un răspuns la protecționismul SUA, plus acces la metale rare

După mai bine de un sfert de secol de negocieri intense, Uniunea Europeană și țările Mercosur (Brazilia, Argentina, Uruguay și Paraguay) au ajuns la un consens privind acordul de liber schimb. Dincolo de controversele din sectorul agricol, finalizarea acestui pact reprezintă o mișcare strategică de calibru pentru poziționarea Europei pe scena globală.

Agathe Demarais, cercetător senior (Senior Policy Fellow) la Consiliul European pentru Relații Externe (ECFR), subliniază că acest acord este unul dintre cele mai bune răspunsuri pe care Europa le poate da în fața tarifelor americane, a protecționismului în creștere și a tensiunilor comerciale cu China.

O bătălie pentru influență: Europa vs. China în America Latină

Agathe Demarais atrage atenția că miza acordului depășește sfera economică, fiind un instrument crucial în competiția globală pentru influență.

„Eșecul semnării acordului de liber schimb UE-Mercosur risca să împingă economiile din America Latină și mai mult în orbita Beijingului. Finalizarea acordului semnalează, de asemenea, că europenii sunt serioși în privința diversificării piețelor de export, reducând dependența de SUA”, explică experta ECFR.

Aceasta subliniază că alte economii în curs de dezvoltare au urmărit cu atenție aceste negocieri. Adesea, cerințele „maximaliste” ale UE sunt percepute ca fiind paternaliste, ceea ce afectează cota de aprobare a blocului comunitar într-o perioadă de competiție acerbă pentru influență globală.

Resurse critice pentru tranziția verde: niobiu, litiu și grafit

Unul dintre marile avantaje ale acordului este accesul la materii prime esențiale, vitale pentru industria verde a Europei. Mercosur deține rezerve vaste care pot asigura independența tehnologică a UE.

Brazilia deține aproximativ 20% din rezervele mondiale de grafit, nichel, mangan și pământuri rare. Mai mult, țara deține 94% din rezervele globale de niobiu, un metal esențial pentru sectorul aerospațial.

Argentina dispune de a treia cea mai mare rezervă de litiu din lume, componenta-cheie pentru bateriile vehiculelor electrice.

„De-risking” față de China și reducerea tarifelor

Acordul va sprijini eforturile Europei de a-și reduce dependența economică de China, proces cunoscut sub numele de „de-risking”. Prin scăderea barierelor tarifare, firmele europene ar putea fi încurajate să își mute liniile de producție din China către America Latină.

„Prin scăderea tarifelor la exporturile UE către economiile Mercosur, în special pentru produse chimice (care se confruntă în prezent cu un tarif de 18%) și utilaje (lovite de tarife de 14-20%), acordul ar putea ajuta la convingerea firmelor din UE să dezvolte linii de producție în America Latină în loc de China”, afirmă Agathe Demarais.

Opoziția Franței: Între politica internă și credibilitatea externă

În ceea ce privește rezistența acerbă a Parisului, analiza ECFR sugerează că motivele președintelui Emmanuel Macron au fost mai degrabă interne decât pur economice.

„Opoziția președintelui francez Emmanuel Macron față de acord s-a datorat în principal considerentelor politice interne, pe măsură ce partidele de extremă dreapta au instrumentalizat dezavantajele percepute ale acordului pentru a-și spori popularitatea în rândul fermierilor francezi. Cererile maximaliste și retorica îndrăzneață ale Parisului nu au ajutat cu nimic la credibilitatea Franței în rândul partenerilor europeni”, conchide cercetătoarea.

Și președintele Nicușor Dan a salutat acordul UE- Mercosur, despre care a spus într-un comunicat că ”va genera și creșterea exporturilor de servicii din România către Mercosur și va spori accesul țării noastre la materii prime critice, un aspect esențial din perspectivă strategică, pentru că se reduce astfel dependența de alte surse care pot folosi această dependență ca instrument de presiune politică”.

Agathe Demarais este Senior Policy Fellow pentru geoeconomie la ECFR și autoarea cărții Backfire, care analizează impactul sancțiunilor și al războaielor comerciale globale.