Cei doi ani de studii de istorie pe care Eric Storm (Olanda, 59 de ani) i-a absolvit la Universitatea din Salamanca, specializându-se în trecutul recent al Spaniei, i-au trezit o „puternică fascinație pentru mișcările naționaliste”, care au devenit în cele din urmă centrul activității sale academice, scrie publicația spaniolă El Periodico, citată de Rador.
Profesor de istorie contemporană la Universitatea din Leiden și lector invitat la mai multe campusuri europene (Oxford, Berlin, Complutense etc.), a publicat eseul „Naționalismul: o istorie mondială” (Crítica), în care oferă perspective și context istoric asupra unui fenomen care a cunoscut recent un boom.
În cartea sa, el trasează istoria naționalismului în Europa și în lume, dar este inevitabil să înceapă prin a discuta despre prezent. Prin prisma unui istoric și filtrul naționalismului, ce vede el astăzi? O renaștere clară a impulsurilor naționaliste la nivel mondial, pe care o leagă de dispariția generației care a trăit ororile celui de-al Doilea Război Mondial și, în cazul Spaniei, de Războiul Civil. Sentimentele naționaliste extreme au marcat viețile indivizilor și țărilor acum un secol și ne-au condus la dezastru, dar se pare că am uitat. Xenofobia, rasismul și supremacismul, care anterior erau considerate tabu, au devenit acum normalizate.
Reporter: De fapt, Donald Trump s-a întors la putere promițând să facă America „din nou măreață”…
Eric Storm: Dar nu se mulțumește să se întoarcă la un presupus trecut glorios al Americii; vrea să-l facă și mai măreț. De aceea, cere Venezuela, Groenlanda, Canalul Panama, Columbia și tot ce îi servește intereselor. Nu este singur. Putin gândește ca el, la fel și China. Renașterea naționalismului a adus cu sine revenirea imperialismului, care este noua ordine mondială cu care ne confruntăm. O îmbracă în retorică naționalistă pentru a-și asigura sprijinul intern, așa cum s-a întâmplat la începutul secolului XX, dar este imperialism pur și simplu.
Reporter: Cum am ajuns aici?
Eric Storm: Există o dată pe care o consider crucială: 1979. Multe lucruri s-au întâmplat în acel an care au pus bazele a ceea ce trăim astăzi. În lumea musulmană, politica identitară islamică a explodat, Revoluția Iraniană și Arabia Saudită îmbrățișând wahhabismul după atacul asupra Marii Moschei, iar URSS invadând Afganistanul, transformându-l în cele din urmă într-un sanctuar jihadist. Figurile seculare care au ghidat acea lume în deceniile anterioare, precum Nasser, Sadat, Șahul Persiei și Partidul Ba’ath, au dispărut sau sunt în declin. În Occident, Papa Ioan Paul al II-lea a sosit cerând o revenire la valorile tradiționale după progresele Conciliului Vatican II; iar în Statele Unite, televanghelistul Jerry Falwell a fondat Majoritatea Morală, o organizație ultraconservatoare care a început să influențeze Partidul Republican. Thatcher a câștigat alegerile din Marea Britanie în acel an, iar câteva luni mai târziu Ronald Reagan a câștigat în SUA. Ambii au proclamat neoliberalismul ca soluție la inflația și șomajul lăsate de criza petrolului.
Reporter: Trump nu s-a mulțumit să se întoarcă la un presupus trecut glorios pentru America; vrea să-l facă mai mare. De aceea a cerut Venezuela, Groenlanda, Canalul Panama, Columbia… Acestea par a fi repere foarte disparate. Ce au în comun?
Eric Storm: Amândoi au plasat identitatea în prim-plan. Până atunci, identitatea era o chestiune individuală, dar din acei ani încoace, identitatea colectivă a căpătat o importanță semnificativă. A existat, de asemenea, o schimbare de perspectivă. După al Doilea Război Mondial, forța motrice a lumii a fost îmbunătățirea vieții oamenilor. Economiile avansează, se creează statul bunăstării, coloniile obțin independența… După criza anilor 1970, acea speranță de progres a fost înlocuită de o privire spre trecut, spre esențe, origini, spre însăși esența fiecărei culturi. S-au depus eforturi mari pentru recuperarea tradițiilor străvechi, iar oamenii au devenit din ce în ce mai izolați în cadrul identității lor colective.
Reporter: Este recuperarea tradițiilor un lucru rău?
Eric Storm: Are aspecte pozitive, desigur, cum ar fi aprecierea moștenirii culturale. De fapt, inițial, politica identitară a făcut parte dintr-un proces de emancipare și împuternicire a popoarelor. Dar tendința lor spre esențialism ajunge să-i excludă pe cei care nu aparțin acelei identități. Islamul politic, catolicismul conservator și protestantismul ultraconservator din Statele Unite au în comun faptul că aspiră să-și impună ideile și ca întreaga națiune să gândească și să simtă la fel.
Reporter: Ce rol joacă neoliberalismul în acest fenomen?
Eric Storm: Prăbușirea blocului sovietic i-a determinat pe mulți să afirme că nu exista alt model posibil decât piața liberă. Thatcher însăși a insistat asupra acestui aspect: nu exista alternativă. Această convingere a sfârșit prin a înlocui dezbaterile economice, lăsate la latitudinea capriciilor pieței, iar politica a devenit dominată de dezbateri identitare, ca și cum acestea ar fi influențat destinele oamenilor mai mult decât circumstanțele lor economice.
Reporter: Cum se ajunge de acolo la proclamarea „America pe primul loc” sau „Spania doar pentru spanioli”, așa cum mulți proclamă astăzi?
Eric Storm: Dacă 1979 a marcat un punct de cotitură, criza din 2008 a fost celălalt moment de prăbușire a încrederii în instituții și în sistemul politic în sine. Oamenii care nu mai au încredere în progres pentru că s-au simțit abandonați de sistem au găsit alinare în discursuri încărcate de nostalgie naționalistă. Rețelele de socializare au făcut restul. Ele facilitează emoția, nu reflecția, iar naționalismul este, în primul rând, un sentiment.
Reporter: Oamenii care nu mai au încredere în progres pentru că se simt abandonați de sistem au găsit alinare în retorica impregnată de nostalgie naționalistă. Sunteți expert în istoria contemporană a Spaniei, unde ne este greu să distingem între conceptele de națiune, stat și naționalitate. Cum ne vedeți?
Eric Storm: Franța are și ea multe minorități, dar Parisul concentrează segmentul cel mai bogat și mai puternic și, în cele din urmă, a prevalat asupra restului țării. În schimb, în Spania, două dintre cele mai dezvoltate regiuni, Catalonia și Țara Bascilor, se află la periferie și îmbrățișează retorica naționalistă. Adevărul este că Spania este o țară extrem de descentralizată, mai mult decât majoritatea statelor europene. Poate că ar putea trece la un model federal, dar asta nu garantează că această tensiune va dispărea. Belgia, de exemplu, este un stat federal, dar cele două regiuni care o alcătuiesc trăiesc izolate. Pericolul federalismului este că federațiile devin adesea închise.
Reporter: În timpul mișcării de independență catalane, sentimentul naționalist catalan a atins niveluri fără precedent. Cum ați privit acest fenomen?
Eric Storm: Istoria ne învață că națiunile tind să devină independente în perioade geopolitice instabile. În 2017, Spania tocmai ieșise dintr-o criză economică severă, dar făcea parte din Uniunea Europeană și, la acea vreme, nu exista nicio fereastră de oportunitate pentru ca Catalonia să devină independentă, așa cum s-a dovedit. Am fost surprins de naivitatea multor politicieni pro-independență și a celor care i-au urmat, în a susține că se pot separa de Spania și pot rămâne în Uniunea Europeană. Respingerea internațională a fost decisivă.
Reporter: Este posibil locul Cataloniei în Spania sau această problemă este de nerezolvat, așa cum spunea Ortega y Gasset?
Eric Storm: Nu există o soluție bazată doar pe emoții, pentru că dacă te simți doar catalan, vei dori să ai un stat, așa cum fac alte comunități mai mici sau mai puțin populate, dar acest lucru i-ar obliga pe cei care se simt și spanioli să fie străini în propria lor țară. Poate că soluția constă în faptul că catalanii învață să aprecieze avantajele situației lor actuale. Sunt bilingvi, ceea ce este un avantaj uriaș, iar Spania este una dintre cele mai bune țări din lume în care să trăiești – avansată, vibrantă, modernă, cu o calitate a vieții de invidiat. Au toate motivele să fie fericiți.
